生產筆記
步步向上挑戰 挑戰高難度「友善栽培蓮霧」
說起投身栽種高難度天然蓮霧的革命行列，農園園主龔明山幽默笑說：「做農前是吃『軟飯』，在台北從事軟體業工作，現在種蓮霧是吃『硬飯』。」踏入農業領域並非偶然，認同友善耕作理念的龔大哥，早期就曾參加農委會有機農業推廣志工的培訓，隨著家鄉父親愈漸年邁，更是促使他最終回到屏東家鄉陪伴父親並接手蓮霧園的主因。2008年接下約一甲地大、共150棵蓮霧樹的果園，龔大哥選擇走一條有別於父親的路，步步向上挑戰，由原先的慣行農法改為從農藥減量開始，再漸進式走向完全無農藥。「蓮霧是高技術門檻的果樹，友善栽培蓮霧更是高難度，產量僅慣行蓮霧的一成五。」從無到有，龔大哥這段路一走就是17年。
果肉豐厚、清脆多汁 「紅寶石」量少珍貴
走在龔大哥的友善農園裡，放眼所及盡是綠意，每走幾步路腳下就傳來陣陣沙沙沙的草聲，像是踩在地毯上頭般鬆軟，這是草生栽培最明顯的感受，果樹下是利用修剪下的枝條和樹葉打碎而成的有機肥。有別於市場上較常見的黑珍珠、黑金剛等熱門蓮霧品種，栽培的是從泰國引進改良的「紅寶石」品種，又被稱為「狀元紅」。枝葉茂盛的果樹上掛著一個個白色套袋，每個袋子裡都住著一串蓮霧，果實正緩慢成長茁壯；頭一撇，另一排果樹上的套袋卻寥寥可數。「同樣一片土地、同樣的照顧方式，但每棵果樹的產量都不一定，最終能採收的蓮霧每顆都很珍貴！」龔大哥說。紅寶石蓮霧產期從五月到七月，果型呈長條狀，擁有討喜的深紅亮麗色澤，最大的特點是果肉豐厚，且其中白色淡而無味的「海綿組織」較少，一口咬下盡是大量飽滿的水分，清脆多汁、香氣溫潤。
成長中的紅寶石蓮霧，等到符合「黑透紅、肚臍開、皮幼幼、粒頭飽」這幾個條件就代表已經成熟可以採收囉！